بدأت شركة فورد مرحلة جديدة في صناعة السيارات الأمريكية من خلال تجميع خلايا فوسفات حديد الليثيوم (LFP) لتشغيل طرازاتها الكهربائية القادمة المعتمدة على منصتها الشاملة الجديدة (UEV). يتم هذا العمل داخل مجمع بطاريات بلو أوفال في ولاية ميشيغان، حيث تعتمد الشركة على تكنولوجيا مرخصة من شركة كاتل (CATL) الصينية الرائدة في هذا المجال.

وبحسب تصريحات جيم فارلي الرئيس التنفيذي للشركة، فقد نجحت فورد في تسليم أولى الخلايا الكاملة يوم الثلاثاء الماضي، لتسجل بذلك إنجازا كأول صانع سيارات في الولايات المتحدة يشحن هذا النوع من البطاريات المخصصة لسوق السيارات ذات الإنتاج الضخم.

تفوق تقني واختلاف جوهري عن البطاريات الأمريكية الأخرى

تتميز بطاريات فوسفات حديد الليثيوم (LFP) التي بدأت فورد بإنتاجها باختلافات جوهرية عن معظم بطاريات السيارات الكهربائية المصنعة حاليا في أمريكا، والتي تعتمد غالبا على تركيبات الليثيوم أيون التقليدية المليئة بمعادن مثل النيكل والكوبالت. تتفوق بطاريات فورد الجديدة بتكلفتها المنخفضة نظرا لاعتمادها على مواد وفيرة في الطبيعة كالحديد والفوسفات، متجنبة استخدام المعادن النادرة باهظة الثمن والتي تعاني من مشاكل معقدة في سلاسل التوريد. علاوة على ذلك، توفر هذه البطاريات استقرارا حراريا أعلى بكثير مما يجعلها أكثر أمانا ومقاومة لارتفاع الحرارة، وتتمتع بعمر افتراضي أطول يسمح لأصحاب السيارات بشحنها بالكامل بنسبة 100% بشكل متكرر ويومي دون أن تتدهور سعتها بسرعة، وهو ما يعالج واحدة من أكبر مخاوف مستخدمي السيارات الكهربائية الحالية.

استثمارات واعدة وشاحنة اقتصادية مرتقبة

من المقرر أن تستخدم فورد هذه الخلايا الجديدة في شاحنة بيك آب كهربائية متوسطة الحجم تمتاز بأسعارها المعقولة لتكون أول سيارة تعتمد على منصة الشركة الجديدة، إلى جانب توظيفها في أنظمة تخزين الطاقة الخاصة بها.

وتكثف الشركة حاليا جهودها لزيادة وتيرة الإنتاج تمهيدا لإطلاق هذه الشاحنة المنتظرة في عام ألفين وسبعة وعشرين مع وعود بتقديم مركبة عالية الكفاءة. وبفضل استخدام هذه الخلايا الجديدة الأرخص والأخف وزنا، ستتمكن الشركة من توفير مساحة داخلية أوسع للركاب تتفوق على تلك الموجودة في سيارات مثل تويوتا راف فور، مع تحقيق تكلفة امتلاك إجمالية أقل بشكل ملحوظ من سيارات منافسة مثل تسلا موديل واي.

اختبارات ميدانية واستعدادات الإطلاق

تم رصد نموذج أولي لهذه الشاحنة مؤخرا أثناء خضوعها للاختبارات في مدينة لونج بيتش مما زاد من ترقب السوق لظهورها الرسمي الأول. ستطرح فورد هذه الشاحنة الكهربائية بسعر تنافسي للغاية يبدأ من حوالي 30 ألف دولار أمريكي، وسيتم تجميعها بالكامل في مصنع تجميع لويزفيل لتصل إلى العملاء بعد ذلك مباشرة، مما يعزز من مكانة الشركة في سباق السيارات الكهربائية ويقدم خيارا اقتصاديا وعمليا يغير من قواعد اللعبة في السوق الأمريكي.