السيليكون (Silicon) هو عنصر كيميائي طبيعي، يُرمز له بـ Si، ويُعتبر شبه فلز. يوجد في شكله النقي كصلب بلوري يميل لونه إلى الرمادي أو الأسود، ويتميز بسطح لامع معدني. من أهم خواصه أنه شبه موصل، مما يعني أن موصليته الكهربائية تقع بين الموصلات (مثل المعادن) والعوازل (مثل الزجاج). بمعنى آخر، يمكن أن يعمل كموصل للكهرباء تحت ظروف معينة وكعازل تحت ظروف أخرى. هذه الخاصية تجعل السيليكون مادة أساسية في صناعة الإلكترونيات والخلايا الشمسية.

أما السيليكون الطبي (Silicone)، الذي يُضاف حرف "e" إلى نهايته، ويختلف لفظه قليلاً عن السيليكون الطبيعي، فهو بوليمر اصطناعي وليس عنصراً طبيعياً. و يتكون من السيليكون والأكسجين والكربون والهيدروجين، ويشتهر بمرونته ومقاومته للحرارة وخموله الكيميائي، إذ لا يتفاعل بسهولة مع المواد الأخرى. هذه الخصائص تجعله مادة مثالية للاستخدام في التطبيقات الطبية. يتميز السيليكون الطبي أيضاً بتوافقه الحيوي، أي أنه لا يتفاعل مع الأنسجة الحية، مما يقلل من خطر حدوث ردود فعل تحسسية أو التهابات. ولهذا يُستخدم في صناعة الغرسات الطبية مثل غرسات الثدي والمفاصل الاصطناعية، بالإضافة إلى القسطرة، الأنابيب الطبية، والمواد اللاصقة الطبية.

وإن كانت مادة السيليكون أساسية في السيليكون الطبي لكن تركيبته وخواصه مختلفة تماماً عن السيليكون المستخدم في الالكترونيات وهو يشبه بتركيبته البلاستيك السيليكوني الذي يستخدم في أدوات الطبخ لمرونته وتحمله للحرارة ولأنه غير لاصق وغير سام.

يُستخرج السيليكون الطبيعي من خامة تسمى السيليكا أو ثاني أكسيد السيليكون (SiO₂)، التي تُوجد في الرمال والصخور، مثل الكوارتز. وهو من أكثر العناصر وفرة على سطح الأرض. وبعد معالجته وتنقيته، يُستخدم في صناعة الإلكترونيات، والسيليكون الطبي، والبلاستيك السيليكوني.