حصلت شركة JCB، الشركة الرائدة في تصنيع معدات البناء، على الموافقة لبيع أول محرك احتراق هيدروجيني في العالم مصمم لتشغيل آلات البناء والآلات الزراعية الثقيلة.

وقد استثمرت الشركة لتطويره 100 مليون جنيه إسترليني، وعمل عليه فريقاً مكوناً من 150 مهندساً لمدة ثلاث سنوات.

حصل المحرك على موافقات لبيعه من 11 هيئة ترخيص في أوروبا، بما في ذلك هولندا وبريطانيا وأيرلندا الشمالية وألمانيا وفرنسا وإسبانيا وبلجيكا وبولندا وفنلندا وسويسرا وليختنشتاين. و كانت هيئة المركبات الهولندية RDW هي الأولى التي أصدرت شهادة رسمية تسمح ببيعه التجاري. ويتوقع أن يتزايد العدد ليشمل بلدان أخرى خلال هذا العام.

يتميز محرك احتراق الهيدروجين بأنه صديق للبيئة فلا ينتج عن احتراق الهيدروجين داخله سوى بخار الماء وهذا مايميزه عن محركات الوقود الأحفوري. كما أنه على عكس المحركات الكهربائية التي تعمل بالبطارية، يمكن إعادة تزويده بالوقود بسرعة، وهذا ما يجعله مناسباً للآلات الثقيلة التي تحتاج العمل بشكل مستمر لساعات طويلة.

وقد أنتجت شركة JCB أكثر من 130 محركاً للتقييم، وتعمل على تشغيل عدة أنواع من الآليات كالحفارات والرافعات و المولدات. و كانت ردود الفعل المبكرة إيجابية، مما يشير إلى أن المحرك يعمل بكفاءة محركات الديزل دون أي انبعاثات كربونية.

و يعتمد نجاح محركات الهيدروجين أيضاً على تطوير البنية التحتية للتزود بوقود الهيدروجين، والتي لا تزال متأخرة كثيراً مقارنة بالديزل.