أطلقت الصين يوم الجمعة 27 سبتمبر أول قمر صناعي تجريبي قابل لإعادة الاستخدام، إذ سيتم إعادته إلى الأرض بعد انتهاء مهمته لإعادة استخدامه من جديد.
يمكن لهذا النهج أن يقلل بشكل كبير من تكاليف تصنيع الأقمار الصناعية من خلال استخدام نفس القمر عدة مرات و لوظائف متعددة.
القمر الصناعي المسمى شيجيان-19 أُطلق باستخدام صاروخ "لونغ مارش-2 دي" (Long March-2D) من مركز جيوتشيوان لإطلاق الأقمار الصناعية في شمال غربي الصين.
سيستخدم الباحثون القمر الصناعي القابل للاسترجاع لإجراء عدة تجارب فضائية وتعزيز تطوير وتطبيق تقنيات فضاء جديدة، كما يحمل القمر مجموعة حمولات من دول متعاونة ستقوم بإجراء تجارب فضائية أيضاً منها باكستان و وتايلاند.
يمكن لهذا النهج أن يحد من تراكم المخلفات في المدار، فتراكم الأقمار الصناعية بعد انتهاء عمرها في الفضاء يتزايد باستمرار وقد يسبب هذا التلوث الفضائي مشاكل غير متوقعة على الأقل للأقمار التي تعمل والتي قد ترتطم بهم.