قام باحثون في جامعة نورث وسترن بتطوير أصغر روبوت يمشي حتى الآن. يبلغ عرضه نصف ميليمتر فقط وله شكل السرطان. يمكن له أن يمشي ويقفز وينحني ويتم التحكم به عن بعد فلا يمتلك تقنيات الذكاء الاصطناعي اللازمة كي يتجول في البيئة بشكل مستقل.

قال الباحثون أن هذا الروبوت مازال تجريبياً وقد قاموا بتطوير روبوتات أخرى صغيرة لكنها بضعف حجمه تقريباً ولها شكل الديدان وحشرات أخرى.

يجري العمل على تطوير روبوتات صغيرة من قبل عدة مراكز أبحاث في العالم مثل روبوت النحلة الطائر RoboBee ويعتقد الباحثون أن هذا المجال مثير للاهتمام ليس من الناحية الأكاديمية فقط بل يمكن لهذه الروبوتات الصغيرة أن تكون مفيدة في أداء مهام في إصلاح الآلات الكبيرة والصناعة ومراقبة المحاصيل الزراعية والتربة ويمكن لها أن تدخل جسم الانسان للمساعدة في تنظيف الشرايين المسدودة، أو لوقف النزيف الداخلي، أو القضاء على الأورام السرطانية.

يتميز الروبوت السرطان هذا أنه لايحتاج لكي يعمل لبطارية؛ بل يتم توجيهه والتحكم به من خلال أشعة الليزر التي تسمح بتحريكه كما نريد حسب طريقة توجيه الشعاع إليه؛ ولكن يبقى هذا الروبوت في إطار البحث ولم يثبت أنه يمكن أن يكون مفيد بشكله الحالي وطريقة تحريكه في أي تطبيق.