بعد أكثر من سنتين على إدانة مؤسسها بجرم الاحتيال على المستثمرين، تقدمت نيكولا -شركة الشاحنات الكهربائية والهيدروجينية- بطلب حماية عند الإفلاس.

عندما ظهرت الشركة لأول مرة، قام مؤسسها تريفور ميلتون بالترويج لها بقوة كبيرة ولاقت رواجاً هائلاً في الأسواق.

في عام 2018، عرض ميلتون فيديو لشاحنة كهربائية تسير مدعياً أنها تعمل بالكهرباء بالكامل، مما أثار إعجاب العالم، خاصةً وأن تسلا كانت حينها غير قادرة على صناعة مثل هذه الشاحنة. بفضل هذه الدعاية، دخلت نيكولا البورصة بقوة ووصل تقييمها إلى 30 مليار دولار في يوم من الأيام.

لكن مسيرة الشركة بدأت بالتراجع بعد اكتشاف أن مؤسسها احتال على المستثمرين. و تبين أن الشاحنة التي عرضها في الفيديو لم تكن تسير بالكهرباء بل وضعت على هضبة وسارت بدون تشغيل المحرك. أدى ذلك إلى إدانته بالسجن لمدة 4 سنوات عام 2023 بتهمة الاحتيال.

ورغم أن الشركة استطاعت فيما بعد تصنيع شاحنات كهربائية حقيقية، إلا أنها لم تلق رواجاً كافياً. واستمرت أزماتها الداخلية والضغوط المالية بالتزايد حتى انتهى بها الأمر إلى إشهار الإفلاس وطلب حماية الفصل 11.

تظل قصة نيكولا تذكيراً صارخاً بتقلبات عالم الشركات الناشئة، وصعوبة الاستمرار في الأسواق عالية التنافسية مثل السيارات الكهربائية.