أعلنت مؤسسة الطاقة النووية الروسية الحكومية روساتوم عن الإتمام الناجح لبرنامج التشغيل التجريبي لوقودها النووي المبتكر المعروف باسم ريميكس (REMIX) في الوحدة الأولى من محطة بالاكوفو للطاقة النووية.

وكانت روسيا قد أدخلت في عام 2021 إلى المفاعل 6 حزم من وقودها المبتكر الجديد إضافة إلى الحزم التقليدية. واستمرت هذه التجربة الشاملة لثلاث دورات تشغيلية قياسية مدة كل منها 18 شهراً، لتختتم بنجاح أوائل عام 2026، مما يثبت قدرة الوقود على الصمود وتقديم أداء مستقر طوال فترة عمره الافتراضي داخل المفاعل. ويمثل هذا الإنجاز خطوة مهمة في إثبات موثوقية الوقود وجاهزيته للانتقال إلى مرحلة الإنتاج التجاري الواسع.

ويمكن استخدام هذا الوقود في المفاعلات التقليدية الحالية، وتحديداً مفاعلات الماء المضغوط التي تشكل الغالبية العظمى حول العالم، دون الحاجة إلى إجراء أي تعديلات هندسية مكلفة أو إضافة أنظمة أمان جديدة.

ويعد وقود ريميكس، والذي تعني تسميته الخليط المجدد، ابتكاراً تقنياً فريداً يتألف بشكل أساسي من مواد مستخرجة من النفايات النووية. ويتكون من مزيج من اليورانيوم والبلوتونيوم المعاد معالجتهما من الوقود النووي المستهلك، حيث تبقى نسبة البلوتونيوم فيه منخفضة جداً ولا تتعدى 1.5% إلى 5%. ويتم دمج هذا الخليط المعاد تدويره مع كمية محسوبة من اليورانيوم المخصب الجديد تماماً ليصبح كتلة وقود نووي متجانسة.

وما يميز هذا الوقود هو طريقة إعادة تدوير النفايات النووية، إذ لا يتم فصل اليورانيوم والبلوتونيوم خلال العملية، مما يجعلها أرخص من الطرق الأخرى وأكثر كفاءة.

ويهدف هذا الابتكار إلى تحقيق ما يعرف بإغلاق دورة الوقود النووي، وهو الهدف الأسمى لصناعة الطاقة النووية الحديثة، إذ يتم من خلاله تحويل النفايات النووية المشعة من عبء بيئي يتطلب تخزيناً مكلفاً لملايين السنين إلى وقود جديد، ويصبح مورد طاقة متجدد.