تُستخدَم محركات الديزل في تشغيل معظم وسائل النقل على الطرقات ومركبات الأعمال الزراعية. ومنذ اختراع محرك الديزل قبل أكثر من قرن، يسعى المهندسون والعلماء بلا كلل لتحسين كفاءته الحرارية.

أعلنت شركة Weichai Power (ويتشي باور) الصينية عن أول محرك ديزل في العالم بكفاءة حرارية تبلغ 53.09%. وعرضت تقنيتها الجديدة خلال فعاليات المؤتمر العالمي لمحركات الاحتراق الداخلي لعام 2024، الذي يعُقد في الصين.

وتُشير الكفاءة الحرارية للمحرك إلى قدرته على تحويل الطاقة الناتجة عن احتراق الوقود إلى طاقة ميكانيكية مفيدة دون هدر الكثير منها على شكل حرارة، أي تقليل الحرارة الناتجة عن الاحتراق. وتُعد نسبة 53.09% إنجازاً هاماً في مجال محركات الديزل، حيث تعني أن المحرك قادر على تحويل 53% من طاقة الوقود المحروق إلى طاقة ميكانيكية، بينما تتبدد النسبة المتبقية على شكل حرارة مهدورة.

يُساهم تحسين الكفاءة الحرارية للمحرك في زيادة فعاليته وخفض تكاليف تشغيله، من خلال تقليل استهلاك الوقود لإنتاج نفس القدر من الطاقة. كما أنه يُقلل من الانبعاثات الضارة.

وقد حظي هذا الإنجاز بتصديق من قبل جهتين مستقلتين، إحداهما عالمية والأخرى صينية، هما TÜV SÜD، وهي منظمة اختبار ألمانية عريقة تتمتع بثقة عالمية. ومعهد أبحاث وتكنولوجيا السيارات في الصين، وهو مركز متخصص في اختبار محركات الاحتراق الداخلي الصينية.

بينما تُركز معظم الشركات على جوانب أخرى من أداء المحرك، تُولي Weichai Power اهتماماً خاصاً بتحسين الكفاءة الحرارية.

وتُظهر نتائج المقارنة تفوقاً كبيراً لمحرك Weichai Power، حيث تبلغ كفاءته الحرارية 53.09%، مُقارنةً بمتوسط ​​كفاءة المحركات الشائعة البالغ 46%. ولكن Weichai Power ليست غريبة على تحطيم الأرقام القياسية، فقد حققت إنجازات سابقة في مجال الكفاءة الحرارية، حيث وصلت إلى 50.23% في عام 2020، و51.09% في يناير 2022، و52.28% في نوفمبر 2022.

ويُمثل إنجازهم الجديد بتحقيق كفاءة حرارية تبلغ 53.09% قفزة نوعية أخرى في مسيرتهم نحو الريادة في هذا المجال.