خرجت أول سيارة روبوتاكسي من طراز bZ4X التابعة لشركة بوني Pony.ai، والمصنعة بالشراكة مع تويوتا، من خط الإنتاج، وهي السيارة الأولى ضمن خطة طموحة للشركتين تهدف إلى إنتاج أكثر من 1,000 سيارة روبوتاكسي من هذا الطراز خلال العام الحالي.

تعتبر bZ4X واحدة من ثلاثة نماذج للمركبات ذاتية القيادة التي تنوي Pony.ai استخدامها في الخدمات التجارية في الصين. وبينما يتم استخدام النموذجين الآخرين بالفعل في خدمة نقل الركاب الخاصة بالشركة، سيتم دمج سيارات bZ4X تدريجياً في أسطولها. وتطمح Pony.ai إلى تشغيل 3,000 مركبة بحلول نهاية عام 2026.

وكانت تويوتا قد قدمت طراز bZ4X الجديد العام الماضي، حيث تتوفر النسخ غير المستقلة (التي يقودها بشر) للشراء العام. أما نسخة Pony.ai، فهي مجهزة بالجيل السابع من نظام القيادة الذاتية الخاص بالشركة، والذي يتميز بخاصية فتح السيارة تلقائياً عبر البلوتوث والتفاعل الصوتي داخل المقصورة. كما تتضمن السيارة خدمات الموسيقى عبر الإنترنت وأنماط كبح (فرملة) تساعد في تقليل الشعور بدوار الحركة لدى الركاب.

تأسست شركة Pony.ai في عام 2016، وتعمل على اختبار وتشغيل المركبات ذاتية القيادة منذ ذلك الحين. وقد حصلت على تصريح من بكين لتقديم خدمات السيارات ذاتية القيادة للجمهور في عام 2022. ورغم أنها شركة صينية، إلا أن مقرها الرئيسي يقع في "سيليكون فالي" بالولايات المتحدة، وقد تقدمت بطلب للطرح العام الأولي (IPO) في السوق الأمريكية في عام 2024.